Nas últimas semanas, a cobertura jornalística foi chacoalhada por uma caça às bruxas contra livros didáticos, aparentemente de fundo ideológico.
       Há um pano de fundo relevante nessas disputas, centradas especialmente em um novo filão que está sendo formado, quase um mercado paralelo de material didático, que são os chamados “cursos apostilados” – aqueles em que a editora fornece todo o material didático às escolas, na forma de apostila.
       É um mercado milionário, descoberto alguns anos atrás por grupos de ensino tipo Positivo, Objetivo, COC, Pitágoras, e que agora começa a ser invadido também por grandes grupos editoriais – especialmente Editora Abril e a Globo, sócia do grupo espanhol Santillena na Editora UNO.

       Nas compras de livros didáticos pelo governo há todo um processo de avaliação, criado na gestão Paulo Renato de Souza, mantida na gestão atual, na qual o MEC não se envolve. Universidades indicam especialistas, que aprovam ou reprovam livros. Depois, cabe ao MEC negociar com as editoras. Nos últimos dez anos, foi possível uma redução de 25% nos preços reais dos livros. Em cada compra é analisado o dólar (que serve de referência para o preço do papel) e outros aspectos de custo.
       Segundo o Ministro da Educação Fernando Haddad, nessas negociações participam inclusive órgãos de controle do governo, para impedir qualquer atitude individual dúbia de funcionários.
       Com o mercado perdendo margem, houve uma corrida para os chamados “cursos apostilados”. É um mercado que passa ao largo da avaliação pública, atuando basicamente junto às prefeituras (responsáveis pelo ensino fundamental), e que vem crescendo com base em pareceres jurídicos que têm permitido aos prefeitos fugirem da licitação.

       Com isso, saiu-se completamente fora de controle do setor público, tanto na qualidade quanto no preço, abrindo espaço para esquemas de corrupção.
Para dar uma idéia dos valores envolvidos, na pequena        Capão Bonito (cidadezinha de 47 mil habitantes) a prefeitura adquiriu o sistema apostilado de uma das redes por R$ 2.570.000, contra R$ 1.009.000 da segunda colocada, diferença de R$ 1.561.000.

       É nesse mercado desorganizado, sem controle de nenhuma espécie, que se trava hoje a grande batalha, com novos grupos tentando participar do filão.
       O mais agressivo dos novos postulantes foi o foi o grupo espanhol Santillena – o mesmo que controla “El Pais” - que, ao desembarcar no Brasil, contratou o ex-Ministro Paulo Renato e a ex-Secretária- Executiva do FNDE (Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação), Mônica Messenberg Guimarães, como consultores.

       Duas semanas atrás, o jornalista Ali Kamel produziu uma matéria de impacto sobre a suposta doutrinação do livro “Nova História Crítica”, da Nova Geração. Imediatamente Paulo Renato de Souza anunciou, no site do PSDB, a entrada de uma representação na Procuradoria Geral da República para tirar o livro de circulação. E, no mesmo dia, a notícia foi reverberada no site do “El Pais”.

       Segundo Haddad, o Plano de Desenvolvimento da Educação, recentemente anunciado, prevê a certificação dessas apostilas pelo MEC.