Toda transfusão de sangue ou de seus componentes tem caráter semelhante ao de um transplante. É geralmente um procedimento de urgência e não deve ser encarado como um tratamento, e sim como medida suporte a fim de manter a sobrevida até que seja possível o diagnóstico, tratamento e recuperação do cão. Por isso não se deixe enganar pela impressão de pronta recuperação que o animal poderá apresentar logo após a transfusão. Este estado poderá ser provisório se a causa do problema e suas conseqüências não forem eliminadas. Após uma transfusão deve-se aumentar os cuidados e a observação, pois, como um transplante, podem ocorrer reações e “rejeições”.
    A maioria dos casos de transfusão está associada à anemia severa ou perdas sanguíneas por problemas hepato-renais, infecções por parasitas do sangue (babesiose, ehrlichiose), intestinais (verminoses ou protozooses) ou mesmo parasitas externos (pulgas e carrapatos), além das deficiências alimentares, acidentes, intoxicações e até grandes cirurgias.